Американскими властями официально постановлено, что любые беспилотники являются летательными аппаратами, а значит, отныне они подконтрольны Федеральному агентству гражданской авиации (FAA).

Ожидается, что таковое решение негативно скажется на практике использования частных БПЛА в коммерческих целях, хотя никаких правовых норм, регулирующих коммерческое использование, FAA еще не выработало, штрафовать собственников за поведение любых летающих дронов, признанное «опасным» и «безрассудным» все равно будут.

Потребность выяснить, являются ли с точки зрения американского законодательства беспилотники летательными аппаратами, возникла в связи с делом Рафаила Пиркера, приговоренного к штрафу в 10 000 $ за съемку с воздуха кампуса университета в Вирджинии. Пиркер сумел оспорить штраф в суде и дело было вновь отправлено на пересмотр.

О своем намерении использовать БПЛА-квадрокоптеры для доставки посылок говорят уже во многих компаниях мирового уровня. В частности, Amazon уже запрашивал разрешения властей на тестирование БПЛА вне специальных зон. Ожидается, что в 2015 году FAA разрешит коммерческую эксплуатацию беспилотников.

В настоящее время применение гражданских дронов разрешено только частным лицам, и то только вдалеке от людных мест, в пределах видимости оператором своего летательного аппарата.